[사라진 고대 문명 : 도시,문명 편] 인더스 문명의 실체 | 하라파 도시국가의 갑작스러운 소멸 이유

고대 세계 4대 문명 중 하나인 인더스 문명(Indus Valley Civilization)은 기원전 2600년경부터 오늘날의 파키스탄과 인도 북서부 지역을 중심으로 번성한 문명입니다. 특히 하라파(Harappa)와 모헨조다로(Mohenjo-daro)라는 대표 도시들은 지금도 고대 도시계획의 상징으로 불리며, 문명의 정교함을 보여주는 귀중한 유적지로 평가받고 있습니다.

하지만 이 찬란한 도시 문명은 기원전 1900년경부터 급격히 쇠퇴하며, 수 세기 내에 대부분의 도시가 버려졌습니다. 이번 글에서는 인더스 문명의 특성과 그 갑작스러운 소멸 원인을 함께 살펴보겠습니다.

계획된 도시, 인더스 문명의 특징

하라파와 모헨조다로는 놀라운 수준의 도시계획을 자랑합니다. 도로는 직각으로 교차하며 격자 형태로 설계되어 있고, 주거지역과 공공건물, 시장, 목욕탕 등이 기능적으로 분리되어 있었습니다.

특히 배수 시스템과 상하수도 인프라는 고대 세계에서도 보기 드물 정도로 발달했으며, 각 가정에는 화장실과 하수구가 연결돼 있었습니다. 이는 인더스 문명이 매우 체계적이고 위생적인 생활 문화를 유지했음을 보여줍니다.

아직 해독되지 않은 인더스 문자

인더스 문명은 고유의 문자체계를 사용했으며, 도장, 도자기, 벽돌 등에 새겨진 글자들이 다수 발견되었습니다. 그러나 이 문자체계는 아직까지도 완전히 해독되지 않았으며, 정치체제나 종교, 언어 등에 대한 정보도 제한적입니다.

이로 인해 인더스 문명은 가장 미스터리한 고대 문명 중 하나로 남아 있으며, 현대 학계는 인더스 문자의 구조와 의미를 밝히기 위해 다양한 해독 시도를 계속하고 있습니다.

하라파 도시국가의 갑작스러운 쇠퇴

기원전 1900년경부터 하라파 도시국가들은 급속히 쇠퇴합니다. 고대 문헌이나 기록이 남아있지 않기 때문에 정확한 원인을 단정하기 어렵지만, 다음과 같은 복합적인 요인이 작용한 것으로 추정됩니다.

  • 기후 변화: 몬순 패턴의 변화와 장기적인 가뭄
  • 강줄기 변화: 주요 하천의 흐름이 바뀌거나 말라버림
  • 지하수 고갈: 농업 기반 약화와 식량난
  • 외부 세력의 이동: 초기 아리아계 민족의 이주 가능성

이러한 환경적 변화와 사회적 불안정이 겹치면서, 인더스 문명은 빠르게 도시 기능을 상실하고 주변 농촌 지역으로 인구가 분산되기 시작합니다.

모헨조다로의 미스터리

모헨조다로에서는 도시 중심부에 무질서하게 쓰러진 사람들의 유해가 다수 발견되었습니다. 일부 연구자들은 외부 침입 또는 갑작스러운 재난이 도시를 몰락시켰다고 보지만, 다수의 학자는 점진적인 쇠퇴와 인구 이동이 더 타당한 설명이라 보고 있습니다.

도시 기능이 약화되고, 하수도 및 배수 시스템이 점차 붕괴하면서 공공 위생 악화와 사회 불안정이 이어졌고, 이는 결국 대규모 이주로 이어졌습니다.

인더스 문명이 남긴 유산

비록 인더스 문명은 갑작스럽게 사라졌지만, 그 유산은 지금도 세계 고고학계에 큰 의미를 지닙니다. 대표적인 유산은 다음과 같습니다:

  • 고대 도시계획의 원형: 격자형 도시 구조, 위생 인프라
  • 정교한 공예기술: 장신구, 도자기, 인장 제작 등
  • 다문화 교류 흔적: 메소포타미아와의 무역 기록

또한 인더스 문명의 실체를 밝히기 위한 연구는 오늘날에도 활발히 진행 중이며, 향후 인더스 문자의 해독이 이뤄진다면 인류 문명사에 새로운 패러다임을 제시할 수 있을 것입니다.

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